Задумавшись, я достала ключи с пластиковым брелоком‑ключом от подъезда, а вслед за ними из сумочки вывалилось и хрустко упало на асфальт глянцевое круглое внеземное устройство. Сухой треск удара заставил пробежать по спине неприятные мурашки. Был бы это смартфон, то стекло бы точно разбилось.
Валера опередил мое: «Не трогай!», – быстро нагнулся и подхватил гаджет. Его руку тут же окутало разноцветное сияние.
– Ого… Это что еще за хрень? – он удивленно рассматривал переливающиеся в воздухе иконки.
– Отдай! Я же просила не трогать! – протянула руку, а у самой уже коленки от волнения дрожали. Понимала: придумать хоть какую‑нибудь правдивую историю в данных обстоятельствах невозможно.
Валера не спешил возвращать мне находку.
– Это что? 3D-проектор? Какой‑то китайский смартфон с голографическим дисплеем? Я бы точно знал, если бы такие появились.
– Дай сюда. Пожалуйста.
Он коснулся второй рукой мерцающего облака. В ответ оно вспыхнуло голубым, свернулось в небольшой парящий в воздухе над ладонью кубик. Тот помигал секунды три, затем вспыхнул красным и издал противный звук.
– Быстрее. Он сейчас тебя током шарахнет! – быстро крикнула я.
Валера испуганно протянул мне кругляшок, а я тут же спрятала его в карман.
– Так все‑таки что это?
– Не здесь. Пойдем, кофе тебе приготовлю.
Я надеялась, что пока мы едем на пятый этаж на лифте, успею что‑нибудь придумать, но увы: я так нервничала, что в голову ничего не пришло, даже пока медленно наливала воду в кофеварку и закладывала в нее капсулы.
– Фига себе, у тебя тут очень спартанская обстановка. Ты меня не обманываешь, здесь действительно живет девушка? Больше всего это похоже на берлогу холостяка. Только слишком чистую и без горы посуды в раковине, – Валерий ходил по квартире, засунув руки в карманы пальто. Снимать его он почему‑то тоже не стал.
– Я здесь только сплю. Какой смысл украшать стены, если ночью все равно ничего не видно.
Завядшие хризантемы в горшке он, конечно, заметил, но ничего не сказал.
– Знаешь, я думаю, что ты инопланетный агент, который прикидывается человеком. Потому и живешь так. Ты просто не знаешь, как выглядит квартира у нормальных людей.
– Прекрати издеваться, – поставила перед ним источающую горький аромат чашку. – Вот. Кофе по‑римски, если верить производителю капсулы.
– А я серьезно. Что это за фигня, которую ты выронила? Уверен, что это сделано не на Земле. Откуда оно у тебя?
Сколь время не тянула, все равно ничего толкового не придумала, да и держать все секреты в себе дальше, не имея возможности ни с кем поделиться, было невыносимо. В конце концов, если не ему, то кому еще?
– Я сперла эту вещь из другой вселенной! Трудно объяснить. Мне случайно показали дверь, которая теперь открывается персонально для меня. Просто повезло. В какой мир она меня приведет – каждый раз сюрприз. То я оказалась в каком‑то замке, где меня чуть как ведьму не сожгли, то в келье у какого‑то монаха, который молился святому пятиугольнику, а недавно попала в какой‑то хай‑тек мир. Там по улицам бродят сплошные киборги. Зашла там в магазин и нагло сперла вот эту штуку. По‑моему, это что‑то типа смартфона.
Как только я это выпалила, мне сразу даже легче стало.
– Охренеть. Ты меня сейчас разыгрываешь, что ли? – он медленно опустился на стул.
– Слушай, я впервые тебе открылась, а ты не веришь! Сейчас этот кофе я тебе за шиворот вылью!
– А где эта дверь? Ты можешь показать, как через нее пройти или… проведи меня?
– Не могу, – соврала я.
– Почему?
– Она внутри меня.
– Слушай… в это невозможно поверить. Ну правда. Ты можешь хоть как‑то доказать или показать там?
– А гаджета из будущего тебе мало?
– Да мне проще поверить, что ты инопланетный агент, чем что ты шастаешь в параллельные вселенные как к себе домой.
Села за стол напротив Валеры и наклонилась, делая вид, что хочу пристально посмотреть ему в глаза. Чашка с кофе все еще стояла посередине точно между нами – там, куда я ее поставила. Почему‑то мне не хотелось раскрывать все карты сразу и показывать, как именно я перемещаюсь. Валера смутился и немного отстранился, а я, вздохнув, опустила взгляд и посмотрела на отражение белого потолка в черной поверхности кофе.
Мгновенный озноб, и я оказалась в большой пещере. Быстро провернулась кругом – но вокруг не было ни души. Кожа от холода моментально покрылась мурашками, изо рта вырывались клубы пара. Подземный зал освещался отражающимся в небольшом озере потоком солнечных лучей из щели в куполе. И стены, и высокий, покрытый сталактитами потолок блестели идеальным белоснежным цветом. Не знаю, был ли это цвет камня или так сверкал покрывающий все иней.
Отломила сталагмит, торчащий из пола рядом со мной, и сделала шаг к озеру, но меня остановило чувство глубокой неправильности. Что‑то было не так. Какая‑то часть меня сопротивлялась мысли нырнуть в отражение впереди. С закрытыми глазами я покрутилась на месте, пока не почувствовала ту самую натянутую пружину, что звала меня домой… вниз. Посмотрела под ноги. Изредка падающие сверху капли продолбили в камне небольшую выемку, в которой скопилось от силы полстакана. Именно через этот местный аналог чашки я сюда и перенеслась.
Когда я вернулась на кухню, Валерий так и сидел за столом, растерянно глядя на мой стул. При моем появлении он вздрогнул.
– Вот. Держи. Сувенир на память из какой‑то пещеры в Исландии, – я протянула ему холодную каменную белоснежную морковку.
Он осторожно взял ее.
– Офигеть! Это ты так в любой момент можешь исчезнуть?
В моем мозгу как тревожная лампочка вспыхнула мысль: «Не говори!»
– Нет… максимум раз в неделю, – ничего лучше я не придумала, – словно какой‑то заряд должен накопиться. Теперь вот по твоей милости мне еще семь дней ждать.
– Пятьдесят два раза в год. Это уже много. А что, повлиять на то, в какое место ты переносишься, никак нельзя?
– Или я еще не поняла, как, или нельзя. Я не знаю. У меня же нет никакого самоучителя или инструкции. Все методом тыка, и, надо сказать, весьма опасного. Два раза еле ноги унесла.
Валера посидел пару минут, о чем‑то размышляя, вертя свой айфон в руках и нервно постукивая ногой.
– Что все‑таки эта штука с голографическим интерфейсом делает? – наконец спросил он.
– Не знаю. Я в ней так и не разобралась. Все надписи на другом языке.
– Можно еще раз посмотреть? Я ничего делать не буду, обещаю.
Достала гаджет из сумочки, подержала в ладони и с сомнением опустила на стол. Он положил свой смартфон рядом и уже было протянул руку к кругляшку, как тот ожил сам. Помигал какими‑то порхающими в воздухе иконками, вспыхнул зеленым на пару секунд и погас.
Выключенный айфон тут же отреагировал так, как будто его подсоединили к мощному заряднику: на глазах батарейка за секунду наполнилась до ста процентов.
– Вот это да! Ты видела?! – воскликнул Валера и вскочил, опрокинув стул.
Я спокойно кивнула.
– Эта штука только что хакнула мой телефон! Сама разобралась в незнакомой технологии и сообразила… это же искусственный интеллект какой‑то.